L’Index mondial de persécution 2022 a été publié le 19 janvier. Pour la première fois depuis 20 ans, c’est l’Afghanistan qui en occupe le premier rang. La Corée du Nord arrive deuxième, suivie de la Somalie, de la Libye et du Yémen. L’Index fait mention de 360 millions de chrétiens souffrant de graves persécutions dans le monde, ce qui correspond à un chrétien sur sept. La violence (+24%), ainsi que les emprisonnements de chrétiens (+44%) sont en hausse.
Alors que 40% des Nord-coréens souffrent actuellement de la faim, Timothy Cho, réfugié chrétien issu de ce pays, relaie l’espoir de cette Église secrète: la prière. «Dieu entend la prière des 400'000 chrétiens secrets de mon pays», qui se trouve en tête de l’Index mondial de persécution depuis 20 ans. «Je suis impatient d’y retourner, lorsque l’Évangile pourra y être annoncé librement.»
Au nord du Vietnam, la maison de Moos et de sa famille a été incendiée. Premiers chrétiens du village, convertis en 2018, ils avaient décidé d’obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes, et de continuer à évangéliser les villageois, malgré les menaces. Ils ont perdu leur récolte et tous leurs biens le 10 décembre dernier et ont dû trouver refuge chez une autre famille chrétienne.
À Mossoul, en Irak, il y a onze ans, Rafif était dans le ventre de sa mère quand son père Raddif a vu des explosifs près d’un arrêt de bus. Il a couru vers le bus en criant et en faisant des signes et le chauffeur s’est arrêté. Grâce à l'action héroïque de Raddif, seul un passager est mort. Mais il l'a payé de sa vie, et Rafif a dû grandir sans l'amour de son père. Voici comment elle se prépare à fêter Noël sans son père.
Élias, 36 ans, est né à Beit Sahour. Ce nom ne vous dit peut-être rien. Mais c’est là qu’il y a 20 siècles, des bergers veillaient sur leurs troupeaux dans les champs, quand soudain un ange leur est apparu, disant : « Je vous annonce une bonne nouvelle qui sera le sujet d’une grande joie. » Aujourd’hui, dans cette ville proche de Bethléem, il y a une rue du Champ des bergers, un hôpital du Champ des bergers, et bien sûr une église située, dit la tradition, sur l’emplacement du champ des bergers.