Ramadan: À 7 ans, il doit «faire semblant»

Pour Zahid*, le mois du jeûne musulman qui commence est difficile. Il est forcé de passer ses journées sans manger ni boire pour ne pas attirer l’attention dans sa classe, dont tous sont musulmans sauf lui. 

«Je vis avec ma mère. Elle me dit qu'il n'est pas prudent pour moi de dire aux autres que je suis chrétien», explique Zahid. «Je dois faire semblant. Mes amis pensent que je suis musulman. Cela me perturbe parfois, mais je sais que ma mère sait ce qui est le mieux. Mais ce n'est pas facile, surtout pendant le ramadan.»

Le ramadan est la période de jeûne pour les musulmans et pendant cette période, tous les musulmans, y compris les jeunes enfants, sont encouragés à s'abstenir de manger ou de boire du lever au coucher du soleil, et à consacrer leur temps à la prière.

Dans le pays de Zahid, l'après-midi est la période la plus chaude de la journée et la plupart des élèves de son école posent la tête sur leur bureau et sont incapables de bouger à cause de l'épuisement dû à la chaleur. «Je fais comme eux et je sens la surface fraîche du bureau sur mon visage. Cela m'aide un peu.»

Manger en secret

Certains jours, Zahid ne pouvait plus supporter la faim et racontait à sa mère la douleur qu'il ressentait dans l'estomac parce qu'il avait faim, alors elle glissait de la nourriture dans son sac pour qu'il la mange en secret dès qu'il en avait l'occasion. «Je ne pouvais manger que dans les toilettes. C'était tellement sale, mais je n'avais pas le choix».

Zahid buvait également de l'eau au robinet des toilettes, même s'il savait qu'elle n'était pas propre à la consommation. Cela le rendait parfois malade, mais il se disait : «C'est mieux que de se faire embêter en classe». 

Ce jour-là, Zahid s'est fait prendre avec de la nourriture dans son sac. 

Seul face aux moqueries

Sa mère lui avait préparé du poulet frit et l'odeur a envahi la pièce lorsqu'il a ouvert son sac. Ses camarades de classe l'ont immédiatement interrogé : «Tu ne jeûnes pas ?! Pourquoi sent-on de la nourriture dans ton sac ?» Ils se sont moqués de lui parce qu'il était trop faible pour jeûner et qu'il avait abandonné.

Ce jour-là, Zahid est rentré chez lui en pleurant.

«Je continuerai à croire en Jésus»

C'est également au cours de ce mois de jeûne que Zahid a dû passer un examen à l'école et qu'il n'a pas eu le temps de sortir de sa classe pour manger quelque chose. «J'étais tellement concentré sur mon examen. Tout à coup, ma vision s'est troublée et ma tête a commencé à tourner, et avant que je m'en rende compte, j'étais par terre», se souvient Zahid, «je suis tombé de ma chaise et on m'a emmené à l'hôpital. Le médecin a dit que j'étais trop déshydraté. Je ne veux plus jamais que cela se reproduise».

«Je n’aime pas avoir à faire cela, à me cacher, à faire semblant. Je n'aime pas le mois de jeûne. Je suis musulman sur le papier mais je n'ai jamais été musulman. Parfois, je me demande s'il y a d'autres personnes comme moi. J'espère qu'ils resteront forts et qu'ils continueront à croire en Jésus. Je sais que moi, je le ferai.»