La nouvelle liste des 50 pays dans lesquels les chrétiens sont le plus durement persécutés a été publiée le 17 janvier. Un chrétien sur sept est touché de manière directe. Ravivons l’espoir de nos frères et sœurs concernés.
L’Index mondial de persécution 2024 dénombre que plus de 365 millions de chrétiens dans le monde sont exposés à des niveaux élevés à extrêmes de persécution et de discrimination. Près de 14’800 attaques contre des églises, des écoles et des hôpitaux chrétiens ont été enregistrées l’an dernier, alors que la situation des chrétiens en Afrique subsaharienne continue de s'aggraver de manière dramatique.
Les églises prises pour cible
Au cours de la période de référence du nouvel Index mondial de persécution (du 1er octobre 2022 au 30 septembre 2023), 14’766 bâtiments chrétiens ont été détruits ou fermés (contre 2110 l’année précédente). Rien qu’en Chine, Portes Ouvertes estime que 10'000 églises ont été fermées l’an dernier, en raison de l’application de mesures prises par le régime de Xi Jinping. En Inde également, 2228 églises ont été touchées par des attaques, dont 400 détruites lors des violences du mois de mai dernier dans l’État de Manipur.
Les 10 pays en tête de l’Index 2024
La Corée du Nord arrive une nouvelle fois en tête de l’Index. Elle est suivie par la Somalie, la Libye, l’Érythrée et le Yémen. Le Nigeria se classe au 6e rang de l’Index 2024, et compte à lui seul 4118 des 4998 chrétiens tués en raison de leur foi. Le Pakistan se classe 7e, suivi du Soudan, de l’Iran et de l’Afghanistan.
Violences en Afrique subsaharienne
L'islam radical et les régimes autocratiques renforcés par l'influence de personnes extérieures sont les deux sources principales des violences que subissent les chrétiens en Afrique subsaharienne.
Dans 18 des 26 pays de l'Index situés au sud du Sahara, au moins 4606 chrétiens ont été tués pour leur foi et plus de 82% des chrétiens tués en raison de leur foi dans le monde vivaient au Nigeria. Quinze de ces 26 pays ont atteint le niveau le plus élevé sur l’échelle d’évaluation globale de la violence.
Les groupes islamiques radicaux qui exploitent des situations politiques instables se sont répandus sur l'ensemble du continent africain. Les ruptures dans la gouvernance et la sécurité ont ouvert la porte aux activités djihadistes, comme on peut le voir au Burkina Faso (n°20), au Mali (n°14), au Mozambique (n°39), au Nigeria (n°6) et en Somalie (n°2).
«Nous sommes particulièrement inquiets de la recrudescence des violences commises envers les communautés chrétiennes et très préoccupés par les nombreuses attaques subies par les chrétiens en Afrique subsaharienne, qui ont obligé une centaine de millier d’entre eux à fuir leurs villages pour se réfugier dans des camps de déplacés, où ils vivent dans des conditions très difficiles et sans perspective d’avenir», relève Philippe Fonjallaz, directeur de Portes Ouvertes Suisse. «Mais nous ne nous laissons pas décourager car, par les témoignages reçus, nous voyons l’action et la présence de Dieu dans la vie de nos frères et sœurs, malgré la situation difficile. Leur fidélité dans la foi et l’espérance que beaucoup d’entre eux placent en Dieu nous encouragent à continuer fidèlement à les porter dans la prière.»
Autres tendances: Nicaragua (n°30) et Corée du Nord (n°1)
Les dictatures communistes d'Amérique latine sont de plus en plus hostiles à l'Église. C'est particulièrement visible au Nicaragua, qui a grimpé de 20 places dans le classement de l’Index 2024. Le gouvernement Ortega enfreint de plus en plus ouvertement la liberté religieuse. Les universités et autres institutions liées à l'Église se voient retirer leur licence et les personnes qui critiquent les décisions du gouvernement en la matière sont arrêtées.
La Corée du Nord occupe à nouveau la première place de l'Index mondial de persécution, comme c'est le cas depuis 1992, à l'exception de 2022, lorsque l'Afghanistan était en tête de l’Index, après la prise de pouvoir des talibans. Les chrétiens sont contraints d’y pratiquer leur foi dans le secret le plus total.
Sujets de prières
- Notre Dieu connaît par son nom chacun des plus de 365 millions de chrétiens persécutés dont l’Index parle. Qu’Il continue de les guider et les fortifier jour après jour.
- Prions en particulier pour ceux dont l’église a été attaquée ou fermée récemment, qu’ils puissent retrouver un lieu et une communauté à laquelle se rattacher pour partager la foi.
- Que le Seigneur renouvelle et enracine notre propre foi, afin que nous devenions inébranlables.
