Au cours des récentes fêtes de Noël, la joie de nombreux chrétiens dans différents pays s'est mêlée à la tristesse. Chaque année, Noël, la fête chrétienne la plus connue, est l'occasion d'attaques violentes contre les chrétiens. Ainsi, des attaques mortelles ont eu lieu au Nigeria et en République démocratique du Congo (RDC), tandis qu'au Bangladesh, un village entier a été incendié pendant les fêtes.
Nigeria: Assassiné pendant les préparatifs de Noël
Dans le district de Kwande (Etat de Benue), au moins 11 chrétiens ont été tués le jour de Noël. Selon des survivants, des bergers peuls armés ont pris d'assaut plusieurs campements chrétiens après que les habitants soient revenus des cultes de Noël. Beaucoup d'entre eux préparaient le repas de Noël lorsque les assaillants les ont surpris. En raison des attaques récurrentes contre des colonies majoritairement chrétiennes, des milliers de personnes ont déjà cherché refuge dans des camps de réfugiés près de Makurdi, le chef-lieu de Benue. Selon un survivant, beaucoup de ceux qui sont actuellement touchés venaient de rentrer chez eux après une phase de calme relatif.
Le quatrième dimanche de l'Avent, des hommes armés avaient déjà tué 14 personnes dans la localité de Gidan Ado (État du Plateau). Selon un contact sur place, l'attaque a eu lieu entre minuit et une heure du matin. Deux enfants en bas âge, âgés de un et trois ans, ont également perdu la vie. Les personnes ont été attaquées dans leurs maisons et non pas dans l'église, comme certaines sources le rapportent. Deux jours seulement avant les faits, des agents de sécurité avaient été envoyés dans cinq districts locaux de l'État, dont celui de Riyom, où se trouve Gidan Ado, en vue des fêtes de fin d'année. La veille de Noël 2023, une importante série d'attaques contre des chrétiens avait eu lieu dans l'État du Plateau.
Bangladesh: Débris fumants après le culte de Noël
Les habitants d'un petit village chrétien du district de Bandarban (État de Chittagong) célébraient le culte de la veille de Noël dans un village voisin. Pendant ce temps, des assaillants ont incendié le village désert, si bien que 17 des 19 maisons, principalement en bois et en bambou, ont été entièrement brûlées.
Les personnes concernées ont déclaré, en accord avec les contacts locaux de Portes Ouvertes, qu'elles soupçonnaient des personnes politiquement influentes, dont un commissaire de police, d'être derrière cette attaque. Ces derniers avaient déjà tenté d'expulser les chrétiens pour s'approprier les terres. Les autorités locales ont immédiatement rendu visite aux familles touchées et leur ont fourni le strict nécessaire. Le gouvernement de transition de l'État a assuré aux victimes que les maisons seraient reconstruites et que les responsables seraient traduits en justice.
Rép. Dém. du Congo (RDC): 21 morts durant la semaine de Noël
Du 21 au 22 décembre, 18 civils ont été tués dans les environs de la localité de Manguredjipa (province du Nord-Kivu) lors d'attaques perpétrées par des combattants de la milice islamiste ADF. Les rebelles ont brûlé des maisons et les ont pillées. Le 25 décembre, trois autres corps portant des traces de violence ont été retrouvés. Dans le nord-est de la RDC, les combattants ADF s'en prennent depuis des années aux chrétiens et aux églises avec une grande brutalité.
Une experte régionale de Portes Ouvertes explique à ce sujet: «Même s'il n’y a eu de confirmation que les 21 civils tués étaient tous chrétiens, nous savons que les chrétiens sont régulièrement la cible des ADF, car les islamistes tentent d'établir un califat. Ceci, ainsi que le moment de ces attaques (la semaine de Noël), suggère que les attaques visaient les chrétiens».
Sources: vanguardngr.com, dailypost.ng, thedefensepost.com, Portes Ouvertes
