Comment se présente la persécution en Tunisie ?
Les chrétiens constituent une infime minorité en Tunisie. Les églises traditionnelles telles que les églises catholiques romaines et orthodoxes, qui servent surtout les chrétiens étrangers, sont officiellement reconnues par le gouvernement et jouissent d'une relative liberté, bien que l'évangélisation publique ne soit pas tolérée.
Les chrétiens tunisiens, en revanche, ne sont pas officiellement reconnus et ne disposent pas d'édifices religieux reconnus par les autorités. Les Tunisiens qui se convertissent de l'islam au christianisme sont confrontés à un niveau d'hostilité qui oblige beaucoup d'entre eux à garder leur foi secrète. Cela est particulièrement vrai dans le sud, où la population musulmane est plus conservatrice. Se réunir avec d'autres chrétiens comporte le risque d'être démasqué en raison de la surveillance exercée par les services de sécurité tunisiens. Si la foi d'un croyant est découverte, cela peut avoir des conséquences néfastes sur sa vie quotidienne: violences verbales et physiques, rejet par ses proches et insécurité de l'emploi.
Malgré ces pressions, le nombre de chrétiens d'origine musulmane augmente peu à peu.
Qu’est-ce qui a changé depuis l’année dernière?
On craint que la persécution ne s'aggrave si le président Kaïs Saïed reste au pouvoir. Les élections législatives de décembre 2022 ont été marquées par une faible participation, et des manifestations ont eu lieu en janvier pour protester contre le contrôle quasi total que le président exerce sur le pays. «Nous constatons que le président change le législatif et le gouvernement du pays pour servir ses propres intérêts», affirme le coordinateur du travail de Portes Ouvertes en Afrique du Nord. «Nous nous attendons à ce que la situation de l'Église se détériore davantage s'il reste au pouvoir.»
Qui est le plus exposé à la persécution ?
Les convertis vivant dans le sud sont particulièrement exposés à l'hostilité, car la population musulmane y est généralement plus conservatrice. Les zones urbaines, y compris la capitale Tunis, offrent aux croyants un lieu de refuge où ils peuvent jouir d'une plus grande liberté relative. Par ailleurs, les militants islamiques violents sont particulièrement actifs dans les zones frontalières du sud. Ils sont susceptibles de s'en prendre aux croyants, qu'ils soient autochtones ou étrangers, si l'occasion se présente.
Que fait Portes Ouvertes pour aider les chrétiens en Tunisie?
Portes Ouvertes travaille avec des partenaires locaux et des églises en Afrique du Nord pour offrir une formation de responsables, des cours de discipulat, une aide à la création de moyens de subsistance, de l’aide juridique, des soins aux traumatisés, des bibles et un accompagnement pastoral.
Seigneur Jésus, merci pour le courage de tes enfants en Tunisie. Qu'ils ne se découragent pas lorsqu'ils rencontrent des difficultés, mais qu'ils continuent à grandir dans la foi. Offre aux croyants des occasions nouvelles et passionnantes de se réunir, afin qu'aucun d'entre eux ne soit privé de communion. Pourvois aux besoins de ceux qui ont été contraints de quitter leur maison – qu'ils se sentent rapidement chez eux, quel que soit l'endroit où ils s'installent. Donne-leur une force surnaturelle pour s'accrocher à toi lorsque la pression est la plus forte. Aide tous les croyants à «raviver le don de Dieu ... [sachant que] Dieu nous a donné un Esprit qui, loin de faire de nous des lâches, nous rend forts, aimants et réfléchis» (2 Timothée 1:6-7). Amen.
