Laos

Comment se présente la persécution au Laos? 

La période de référence de l’Index de persécution 2024 a commencé par un choc pour les chrétiens du Laos: l’assassinat d’un pasteur en octobre 2022. Dans tout le pays, la violence a considérablement augmenté cette année par rapport à l’année dernière – une augmentation qui a surpris même une population habituée aux menaces physiques. Des chrétiens ont été chassés de chez eux, leurs maisons ont été détruites et ils ont enduré beaucoup d’épreuves pour avoir suivi Jésus.

Ce pic de violence vient s’ajouter aux pressions habituelles subies par les croyants laotiens. Au niveau local, les autorités communistes surveillent étroitement les activités religieuses dans certaines parties du pays. Dans ces régions, les responsables chrétiens ont signalé des cas où les autorités locales ont fermé des églises de maison. Ces rassemblements doivent rester très discrets; officiellement, ils sont illégaux. Mais même parmi les églises enregistrées, la menace est réelle. Elles sont surveillées et l’on estime que 75 % des communautés évangéliques laotiennes enregistrées doivent célébrer leur culte à domicile, ce que les autorités considèrent comme illégal puisque les rassemblements cultuels ne sont autorisés que dans des édifices religieux agréés. Beaucoup d’églises de maison non enregistrées se réunissent sous l’égide d’une église nationale enregistrée.

Les convertis au christianisme sont encore plus exposés. Étant considérés comme des traîtres à leur communauté qui ont irrité les esprits, ils peuvent subir des pressions et des violences de la part de leur famille et des autorités locales. Il est arrivé que des familles excitent la collectivité locale, qui expulse souvent les convertis de leur maison et de leur village

Faites connaissance avec Maixay*

“Quand j’apprends que quelqu’un est persécuté, je vais tout de suite le voir car je ne veux pas qu’il abandonne sa foi en Dieu. J’ai peur qu’ils renonce à Dieu, ce qui serait très décourageant. Je lui apporte une aide concrète dans la mesure du possible – vêtements, abri temporaire ou nourriture. Je lui demande de quoi il a besoin, que ce soit au niveau pratique, moral ou spirituel, et j’en discute avec mon église et avec des personnes de cœur comme Portes Ouvertes pour aider ce croyant et répondre à ses besoins. Je suis de tout cœur avec nos amis, avec les croyants persécutés.”

Maixay (nom d’emprunt), un croyant au Laos

Qu’est-ce qui a changé cette année ? 

La violence au Laos s’est intensifiée au cours de la période de référence de l’Index, entraînant un saut dans le classement. L’année a commencé par un assassinat choquant et les attaques se sont poursuivies tout au long de 2023. Les chrétiens subissent quotidiennement des pressions, des discriminations, des attaques et des descentes de police. Les convertis risquent de perdre leur maison, leur famille et leur communauté. Cette année a montré à quel point ce pays d’Asie du Sud-Est est dangereux pour les chrétiens.

Qui est le plus exposé à la persécution? 

Les convertis au christianisme sont ceux qui souffrent le plus dans tout le pays, car ils sont considérés comme ayant trahi leur communauté. Les responsables d’églises sont souvent pris pour cible dans certaines régions. Il semble que la pression la plus forte – y compris par la violence – s’exerce contre les églises qui évangélisent et se développent.

Que fait Portes Ouvertes pour aider les chrétiens au Laos? 

Les partenaires locaux de Portes Ouvertes fortifient les croyants persécutés au Laos en fournissant des publications chrétiennes, des formations de responsables et de disciples, des programmes de développement socio-économique, un soutien sous forme d’advocacy et une aide d’urgence.