L'histoire de Romi en Malaisie montre que la Parole de Dieu est indispensable pour permettre aux chrétiens persécutés de rester fidèles à Jésus, quoi qu'il arrive.
Romi vit avec sa famille dans un petit village de la région montagneuse et lacustre de l'ouest de la Malaisie. Ils appartiennent à la tribu des Semelai, qui fait partie des Orang Asli, les premiers habitants de la péninsule Malaise.
Jésus – un nom, pas un sauveur
Romi se disait chrétien, mais ne savait pratiquement rien de la foi, si ce n'est qu'il fêtait Noël. Il suivait les coutumes traditionnelles, croyait à la magie et se tournait vers le chaman local pour obtenir la guérison.
Pourquoi? Parce qu'il ne comprenait pas la Bible.
Sa mère était chrétienne et son père était décédé avant sa naissance. Romi pense que sa mère s'est convertie grâce à un missionnaire. Il l'a suivie tout naturellement. «Nous avons simplement suivi le mouvement, mais nous ne comprenions rien», se souvient-il. Il la voyait prier, mais ne savait pas pourquoi.
«Nous connaissons le nom de Jésus depuis toujours, mais nous ne l'avons jamais considéré comme notre sauveur.»
Il a essayé d'en savoir plus en lisant secrètement la bible de sa mère, mais celle-ci était en indonésien, une langue similaire au malais, trop difficile à comprendre pour lui qui était enfant. Sa mère n'avait probablement personne pour lui expliquer la foi. Comme beaucoup de croyants en Malaisie, Romi n'avait aucun moyen de grandir dans sa foi. Il a donc continué à s'en tenir à ses anciennes croyances et rituels.
Il a vécu ainsi jusqu'à l'âge de 34 ans. Puis, un jour, un évangéliste chinois est arrivé dans le village de Romi.
Transformé par la Parole de Dieu
L'évangéliste a expliqué à Romi qui était vraiment Jésus, ce que signifiait le suivre et comment lire la Bible. Ce moment a changé la vie de Romi à jamais.
«C'est là que j'ai vraiment rencontré Jésus-Christ», dit-il. «Cette expérience a complètement changé ma vie: j'ai laissé mon ancienne vie derrière moi et j'en ai commencé une nouvelle.»
L'évangéliste a fait venir un pasteur dans le village pour aider les habitants à grandir dans la foi. «Maintenant, nous savons comment prier et transmettre ce que nous avons appris dans la Bible», dit Romi. Pour la première fois, ils avaient des bibles dans une langue qu'ils pouvaient comprendre entièrement. Avec l'aide du pasteur, la Parole de Dieu a commencé à prendre racine dans le cœur de Romi.
Sous pression pour se détourner de Jésus
Mais suivre Jésus a entraîné des difficultés. Romi a perdu certains de ses amis, et même sa famille ne savait pas trop comment réagir face à sa nouvelle foi. Il subit toujours des pressions pour renoncer au christianisme. Abandonner sa foi pourrait améliorer son statut social ou lui permettre d'obtenir une aide de l'État. Ses enfants auraient peut-être même de meilleures perspectives d'avenir.
Pourtant, Romi reste ferme. «Peu importe l'ampleur de la résistance ou les tentatives de corruption, nous restons fidèles à Jésus», déclare Romi. «Il est vivant, il mérite d'être adoré et nous lui restons fidèles.»
La formation de disciple fait la différence
Ce qui a aidé Romi et sa famille à grandir, ce sont les bibles, le matériel de cours et les formations organisées par les partenaires de Portes Ouvertes en Malaisie.
«Avant, nous ne savions pas comment prier. Maintenant, nous le savons. La Bible est très importante, elle nous enseigne tout.»
Romi
Romi sait à quel point la foi peut être ébranlée dans sa région. «Je crains que les jeunes ne se détournent du christianisme», dit-il. Sans accès à la Bible et sans formation de disciple, de nombreux chrétiens perdent espoir sous la pression.
C'est pourquoi les partenaires de Portes Ouvertes s'engagent à ce que tous les croyants persécutés aient accès à la Parole de Dieu et aux outils nécessaires pour rester enracinés dans leur foi.
Prions:
- Pour Romi et sa famille, afin qu'ils restent fidèles à leur foi en Jésus malgré les pressions et les oppositions, et qu'ils soient encouragés par la Parole de Dieu.
- Pour la jeune génération du village de Romi, afin qu'elle rencontre Jésus personnellement et reste enracinée dans la foi.
- Afin que davantage de chrétiens vivant dans des régions reculées de Malaisie aient accès à la Bible et à des formations de disciples.
