Frère André, le fondateur de notre mission nous a quittés mardi. Il était âgé de 94 ans. Sa vie a été marquée par un engagement fort au service des chrétiens persécutés.
Ce chrétien néerlandais était un serviteur de Dieu radical dans sa foi. Il ne mâchait pas ses mots et ses réflexions continueront à «piquer» et nourrir notre foi. Il disait, par exemple: «Nous possédons le meilleur message – et le diable n’aime pas cela!»
C'est ainsi que Frère André expliquait l'existence de la persécution.
Il ne craignait pas de risquer sa vie pour aller à la rencontre de ses frères et sœurs persécutés. Il n’appréciait pas le compromis:
«Fais ce que tu crois! Ne fais pas de compromis, évite le mensonge et, avant tout, va vers les autres. Dans Matthieu 25:36, Jésus nous demande d’habiller celui qui est nu. Mais aucune personne nue ne frappera à notre porte! Nous devons aller vers elle.»
Chose étonnante, il affirmait qu'il n'était pas très courageux: «On ne peut pas vaincre la peur. Mais il faut obéir à Dieu. Son ordre est clair: ‹Allez par le monde entier pour proclamer l'Évangile› (Mt. 28:19). Je n'y vais
jamais sans peur, mais j’y vais malgré ma peur. L'amour pour Dieu doit transcender la peur – cela suffit.»
L'homme de foi a souvent voyagé au Moyen-Orient, rencontrant des leaders de groupes terroristes pour leur témoigner de la puissance de l'Évangile.
«Une fois, j'avais un entretien peu ordinaire avec un leader du Hezbollah, une organisation islamique radicale au Liban. Il me disait: ‹Vous, les chrétiens, vous avez un problème: vous ne suivez plus Jésus-Christ›. Je lui ai demandé ce que nous devions faire. Sa réponse était: ‹Vous devez retourner à la Bible.»
Frère André a initié un travail crucial qui reste important: les chrétiens persécutés dans le monde entier ont besoin de bibles pour que leur âme soit nourrie et leur vie transformée. Ils ont besoin de la Parole de Dieu qui exprime leur espoir et leur donne de la force face à la persécution. Ils ont, comme nous tous, besoin de la Parole de Dieu pour leur donner la vie, tout comme Jésus nous le dit dans Matthieu 4.4b: «L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu.»
Frère André a encouragé beaucoup de personnes avec ses paroles de sagesse: «La Bible est pleine de gens ordinaires qui sont allés dans des endroits impossibles et ont fait des choses merveilleuses, simplement parce qu'ils ont décidé de suivre Jésus.»
Par vos prières, vous contribuez à ce que la Parole de Dieu, qui change les vies, continue à transformer l’existence des chrétiens persécutés dans les pays fermés à l'Évangile.
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