Mariée à 13 ans, mère à 16, dans une culture où la femme vit dans l’arrière-plan, Shompa Roy ne s’intéressait pas à la religion. Et pourtant, Dieu a transformé cette femme en leader: elle a déjà conduit plus de 140 personnes à la foi !
Il est difficile d'imaginer une vie plus pénible que celle de Shompa Roy. Cette femme remarquable du Bangladesh est persécutée depuis qu'elle a entendu un évangéliste itinérant et qu'elle a donné sa vie au Christ. Devenus chrétiens, elle et son mari ont raconté à de nombreux hindous de leur communauté la différence que Jésus a faite dans leur vie. C'est Shompa Roy qui a été la principale évangéliste. En un an, ils ont amené 70 personnes à la foi et au baptême.
Marcher dans la vallée de l’ombre
Mais parler de Jésus a un coût. La persécution a commencé modérément... des villageois ont bloqué le seul chemin menant chez elle. Lorsqu'ils la croisaient sur la route, ils l'insultaient. Quand elle se rendait chez des croyants pour étudier la Bible, elle devait parfois y aller seule. Mais le fait de quitter son domicile sans son mari a créé des tensions car, dans cette région conservatrice du pays, il est mal perçu d'être non accompagnée.
La persécution a empiré. Des femmes hindoues de sa communauté ont manigancé pour contraindre Shompa Roy à renoncer à sa foi. Sous un prétexte, elle est invitée chez une voisine. Lorsqu‘elle arrive, elle est saisie et ligotée.
« Elles ont essayé de me raser les cheveux* pour me forcer à renier Jésus.» La jeune femme est secourue de justesse par un passant alerté par ses cris. Une autre fois, un musulman la bat violemment, puis s'en prend à sa fille de 11 ans. Sa vache et ses chèvres sont empoisonnées, anéantissant ainsi sa source de revenu. Sous ces attaques incessantes, il aurait été facile de douter, mais Dieu a donné à Shompa Roy la force de continuer.
Persécutée mais non abandonnée
Vos dons et votre soutien ont permis à Portes Ouvertes de soutenir Shompa Roy face à cette haine manifestée au quotidien. Elle a ainsi reçu une bicyclette, pour se rendre d'un village à l'autre et partager la Bonne Nouvelle. Vous avez aidé financièrement sa famille lorsque, à cause des persécutions, son mari n'a pas pu trouver de travail. Grâce à vos dons, ils ont pu racheter du bétail pour subvenir à leurs besoins. Enfin, Shompa Roy a suivi une formation organisée par Portes Ouvertes pour consolider sa foi et son identité en tant que fille de Dieu.
Aujourd'hui, cette évangéliste audacieuse est un puissant témoin du Christ. Dans une culture où il est dangereux et difficile d'être une femme, elle ne se laisse pas réduire au silence. Un jour, face aux insultes des aînés du village à l’encontre d’autres femmes, Shompa Roy n’a pas hésité à les reprendre : « Je les ai interpellés en demandant où il était écrit que les femmes sont des esclaves.» Puis elle a expliqué : « Nous, les chrétiens, croyons que Dieu a créé les hommes et les femmes avec les mêmes droits et la même dignité. À Ses yeux, ils sont respectés de la même manière.»
Chronique
Des déclarations aussi téméraires font de toute sa famille une cible de persécution. À l'école, ses filles sont exclues : les autres enfants refusent de jouer avec elles. Le mari de Shompa Roy, chauffeur de taxi, est souvent moins bien payé, voire pas du tout, lorsque ses clients découvrent qu'il est chrétien. Il doit désormais travailler là où personne ne connaît sa foi.
Un trésor dans des vases d’argile
Mais Shompa Roy a une paix profonde.
«J'ai pardonné à ceux qui nous persécutent. Notre Seigneur l’a aussi fait. Je dois pardonner avant de pouvoir aimer mes ennemis, comme Dieu me le demande.»
Son engagement envers les femmes ne faiblit pas : « Les femmes de mon église grandissent spirituellement. Je veux qu’elles puissent s'engager activement comme leaders à leur tour.» La vie de Shompa Roy illustre ce verset : « Persécutés mais non abandonnés, abattus mais non anéantis.» Elle porte, comme nous, le trésor de l’Évangile dans un vase d’argile. Et la puissance extraordinaire qui ressort de son témoignage ne peut être attribuée qu’à Dieu ! (2 Cor. 4 : 7-9)
*Selon un rituel hindou, une personne qui commet un péché doit se raser les cheveux en signe de pénitence. Les hindous considèrent la conversion au christianisme comme un péché impardonnable.
C'est pourquoi les partenaires de Portes Ouvertes s'engagent à ce que tous les croyants persécutés aient accès à la Parole de Dieu et aux outils nécessaires pour rester enracinés dans leur foi.
Prions:
- pour la protection de Shompa Roy et de sa famille. Ils sont souvent attaqués en route et ont besoin de sagesse face à ces situations.
- pour que Dieu continue à donner à Shompa Roy un cœur aimant et prêt à pardonner.
- pour les nouveaux croyants: que leur foi s'enracine profondément.
