Mauritanie

Comment se présente la persécution en Mauritanie?

La Mauritanie est fermement islamique et les activités chrétiennes sont sévèrement restreintes, ce qui rend difficile aux chrétiens l’expression de leur foi. Pour les convertis de l’islam, c’est même presque impossible.

Le christianisme est vu comme une influence occidentale négative, si bien que les convertis rencontrent une forte hostilité de la part des autorités et de leur famille. L’apostasie est légalement passible de la peine de mort, et bien qu’il n’y ait pas eu d’exemples connus ces dernières années, la menace demeure. Les convertis risquent d’être expulsés du domicile familial et de perdre leurs moyens de subsistance; ils peuvent même être contraints de quitter le pays. La présence de groupes islamistes constitue également une menace pour les personnes qui quittent l’islam. Les baptêmes ne sont possibles qu’en secret, et de nombreux convertis hésitent à franchir ce pas, craignant les terribles conséquences s’ils sont découverts.

Si les chrétiens étrangers occidentaux sont largement laissés en paix, l’évangélisation est strictement interdite et peut donner lieu à des poursuites, et les activités chrétiennes sont limitées à des lieux de culte désignés. La plupart des chrétiens de Mauritanie viennent d’Afrique subsaharienne et peuvent faire l’objet de discriminations en matière d’emploi, qu’elles soient de nature raciale ou religieuse. Ils se heurtent à des difficultés économiques supplémentaires en raison de la politique d’«arabisation» du gouvernement, qui laisse moins de place aux travailleurs étrangers, surtout s’ils sont chrétiens.

Bien que l’essor d’internet et des réseaux sociaux aide les convertis à entrer en contact avec d’autres chrétiens, cela reste difficile en raison de la lenteur du développement technologique dans de nombreuses régions et du manque de respect de la vie privée au sein des familles.

Qu’est-ce qui a changé cette année?

Très peu de choses ont changées. La culture islamique stricte du pays signifie que la vie reste très dangereuse pour les convertis et très difficile pour les chrétiens étrangers, et rien ne va dans le sens d’une prochaine amélioration. La situation politique, économique et sociale générale de la Mauritanie rend le pays propice à l’islam radical, ce qui signifie que la vie de nos frères et de nos sœurs dans le pays pourrait devenir encore plus difficile. Toutefois, un nombre croissant de Mauritaniens étudient à l’étranger, et l’accès accru à l’internet pourrait également conduire à une plus grande ouverture d’esprit chez les jeunes.

Qui est le plus exposé à la persécution?

Les liens tribaux et familiaux sont particulièrement stricts dans les zones rurales, mais même dans la capitale et plus grande ville, Nouakchott, la pression exercée sur les convertis de l’islam au christianisme peut être forte. Les groupes islamistes armés sont particulièrement actifs dans les régions frontalières de l’Est, ce qui constitue une menace pour les chrétiens.

Que fait Portes Ouvertes pour aider les chrétiens en Mauritanie?

Portes Ouvertes travaille avec des partenaires locaux et des églises en Afrique du Nord pour offrir une formation au leadership et au discipulat, des aides à la subsistance, une aide juridique, un soutien post-traumatique, des bibles et un accompagnement pastoral.