Inde : des chrétiens libérés sous caution après quatre mois de détention

Au cours de la première semaine d'octobre, à Udaipur (État du Rajasthan), deux pasteurs et onze autres chrétiens ont été provisoirement remis en liberté après quatre mois de détention. Cela a été rendu possible grâce au versement des cautions exigées. Des extrémistes hindous avaient accusé ces hommes, le 5 juin, de « conversions illégales », ce qui avait conduit à leur arrestation.

Cette libération est inhabituelle

Comme le rapportent les contacts locaux d’Open Doors, les 13 chrétiens considèrent leur libération comme un « miracle ». Suraj Thakur*, l’un des partenaires d’Open Doors, a déclaré : « Leur libération est une excellente raison de rendre grâce à Dieu et nous rappelle sa fidélité. Alors que de nombreux chrétiens continuent de purger de longues peines de prison en raison de leur foi, nous nous réjouissons avec ces frères qu’ils puissent retrouver leurs familles et leurs communautés. »

Du 5 au 7 juin 2026, un rassemblement de trois jours réunissant des chrétiens issus de tribus autochtones s'était tenu à Udaipur. Cette rencontre avait toutefois été perturbée par un groupe de nationalistes hindous extrémistes, à l'origine des accusations. Dans l'État du Rajasthan, le « Rajasthan Prohibition of Unlawful Conversion of Religion Bill » a été adopté en 2025 ; cette loi érige en infraction pénale le changement de religion sous la contrainte ou en échange d'incitations illégales. Au Rajasthan et dans de nombreux autres États, des pasteurs sont régulièrement arrêtés en vertu des lois anti-conversion en vigueur et passent parfois des années en prison.

Fausses accusations et discours de haine à l'encontre des chrétiens

Thakur explique les répercussions de la loi anti-conversion et des poursuites qui en découlent sur les chrétiens du Rajasthan : « Depuis l'adoption de la loi et l'arrestation de ces chrétiens, la communauté chrétienne a pris peur à l'idée de se réunir, que ce soit en public ou en privé. De nombreuses communautés de maison ont cessé leurs réunions. Les activités chrétiennes font l’objet d’une surveillance, et même les institutions chrétiennes hésitent à louer leurs locaux pour des événements chrétiens. Les responsables politiques locaux du Parti nationaliste hindou Bharatiya Janata Party (BJP), ainsi que des groupes extrémistes hindous, s’en prennent activement aux chrétiens en tenant des discours haineux à l’encontre des membres de tribus chrétiennes, attisant ainsi les tensions au sein de la population. Les chrétiens sont souvent accusés de recevoir des fonds de l’étranger et de convertir d’autres personnes à la foi chrétienne par de fausses promesses. »

Les églises prennent des mesures de précaution inhabituelles

Dans l'État du Chhattisgarh, certaines communes ont été contraintes de prendre une mesure pour le moins inhabituelle. Elles ont apposé sur leurs bâtiments des panneaux portant l'inscription suivante : « Seuls les chrétiens sont autorisés à entrer dans l'église pour prier. Si d’autres personnes viennent de leur plein gré, elles devront assumer la responsabilité de leur décision. » Des représentants de l’Église ont expliqué que ces panneaux avaient été installés avant tout à titre de mesure de précaution, afin d’éviter toute conséquence juridique dans le cadre de la loi anti-conversion actuellement en vigueur.

Dans l'État du Chhattisgarh, certaines communes demandent désormais aux non-chrétiens de remplir un questionnaire concernant leur fréquentation des lieux de culte. Outre ses informations personnelles, le signataire déclare dans ce formulaire n’avoir été soumis à aucune influence indue, menace, contrainte, tromperie ou séduction, et n’avoir connaissance d’aucun cas de conversion forcée. Rien que dans le district de Dhamtari (Chhattisgarh), plus de 1 000 formulaires de ce type ont déjà été remis aux autorités. Des formulaires similaires sont utilisés dans l'État du Maharashtra.

Sur le Index mondial de persécution 2026 l'Inde occupe la 12e place parmi les pays où les chrétiens sont le plus persécutés en raison de leur foi.

*Nom modifié*