En Inde, la minorité chrétienne prie et jeûne en masse pour le résultat des élections dans le pays, avec de sérieuses inquiétudes au sujet des conséquences qu’un troisième mandat du BJP de Narendra Modi auraient pour eux.
«Les chrétiens sont préoccupés par les prochaines élections», déclare Priya Sharma*, qui travaille avec les partenaires de Portes Ouvertes en Inde. «Au cours des dix dernières années, alors que le gouvernement Modi était aux commandes, nous avons assisté à un déclin constant de la liberté démocratique et religieuse, ainsi qu'à la propagation simultanée de l'idéologie de l’hindutva (nationalisme hindou radical).»
Elle ajoute: «Nous avons jeûné et prié sans relâche pour les élections de 2014. Si le BJP est réélu pour un nouveau mandat, nous craignons que les élections de 2024 ne soient les dernières élections générales du pays. La démocratie pourrait être complètement anéantie. Les violences et les persécutions à l'encontre des minorités religieuses s'intensifieront encore.»
La démocratie en jeu
Depuis l'élection de Narendra Modi en 2014, l'idéologie de l'hindutva s'est répandue dans tout le pays de manière largement incontrôlée. Les radicaux de l'hindutva considèrent les minorités religieuses, comme les chrétiens et les musulmans, comme étrangères à la nation et parlent de «nettoyer» leur pays de l'islam et du christianisme.
Les violences physiques, les exclusions communautaires ou les destructions de biens se sont multipliées contre les chrétiens. Les violences commises par des foules fanatisées se sont répandues dans plusieurs États, avec des passages à tabac, la destruction de maisons et d’églises, ainsi que de biens de subsistance .
Incidence des élections sur les lois anti-conversion
Dans le même temps, les chrétiens craignent que leurs libertés ne soient encore érodées par la loi. «Une nouvelle victoire de Narendra Modi encouragerait l'introduction d'une loi anti-conversion dans davantage d'États et les chrétiens craignent qu'elle ne soit introduite au niveau national», explique Priya Sharma.
Les lois indiennes sur la liberté de religion ou les lois anti-conversion sont des textes législatifs adoptés au niveau de l'État pour réglementer les conversions religieuses. Elles sont actuellement en vigueur dans 11 des 28 États de l'Inde, mais les nationalistes font pression pour qu'elles soient étendues à l'ensemble du pays.
Comme leur nom l'indique, ces lois sont censées empêcher les tentatives de conversion à une autre religion (que l'hindouisme) au moyen de «fausses déclarations, de la force, d'une influence indue, de la coercition, de l'attrait ou de moyens frauduleux».
Toutefois, selon Rinzen Baleng, de Portes Ouvertes , «l'absence de définition correcte de ces termes rend la loi propice aux abus. Ces lois sont utilisées pour cibler les minorités par des groupes nationalistes et des groupes affiliés à des mouvements extrémistes hindous qui se sentent ainsi le droit d’agir en toute impunité.»
Près d’un milliard d’électeurs
Le scrutin, qui a débuté le 19 avril, se poursuivra au cours des prochaines semaines, au fur et à mesure que se déroulera la tâche colossale de sonder une nation de 968 millions d'électeurs éligibles. Le scrutin se terminera le 1er juin et les résultats seront proclamés le 4 juin.
L'Inde est actuellement classée au 11ème rang de l’Index mondial de persécution de Portes Ouvertes, qui classe les 50 pays où les chrétiens sont confrontés à la persécution et à la discrimination les plus sévères. Depuis 2014, l'Inde a grimpé de 17 places dans le classement.
*Les noms ont été modifiés pour des raisons de sécurité.
